Waarom onvoltooide taken in je hoofd blijven hangen
Heb je ooit gemerkt dat het moeilijker is om te stoppen met denken aan werk dat je nog niet hebt afgemaakt? Dat noemen we ook wel eens het Zeigarnik-effect. Dit fascinerende psychologische fenomeen verklaart waarom onafgemaakte taken je blijven achtervolgen, zelfs als je probeert door te gaan met andere dingen.
Wat is het Zeigarnik-effect?
Het Zeigarnik-effect is vernoemd naar de Russische psycholoog Bluma Zeigarnik, die ontdekte dat mensen zich beter onvoltooide of onderbroken taken herinneren dan voltooide taken. Simpel gezegd, als je aan een taak begint en die niet afmaakt, blijven de gedachten aan het onafgemaakte werk in je hoofd hangen. Deze gedachten sporen je aan om terug te gaan en de taak af te maken.
Als je aan een taak begint, creëert je brein een soort "open lus". Deze lus blijft actief totdat je de taak voltooit, waardoor onafgemaakte taken in je gedachten blijven rondcirkelen. Dit komt omdat je brein graag dingen afrondt en een gevoel van voltooiing ervaart. Onvoltooide taken veroorzaken een soort cognitieve spanning die je brein wil oplossen.
De Impact op je Dagelijkse Leven
In eerste instantie lijkt deze uitdaging misschien onoplosbaar. Elke drukke professional weet dat er altijd onvoltooide taken zijn. Het idee dat je op een punt kunt komen waarop je aan al je verplichtingen hebt voldaan, is een fantasie. Gelukkig hoeven we een taak niet te voltooien om deze uit onze gedachten te krijgen. Door een duidelijk plan te maken voor hoe en wanneer je een taak afmaakt, kun je niet alleen die taak makkelijker voltooien, maar ook je hoofd vrijmaken voor andere dingen.
Hoe Omgaan met het Zeigarnik-effect?
Hier zijn enkele praktische tips om het Zeigarnik-effect in je voordeel te gebruiken:
Maak een specifiek plan
Als je een taak niet kunt voltooien, maak dan een gedetailleerd plan voor wanneer en hoe je de taak zult afmaken. Dit helpt je brein de lus te sluiten, waardoor je meer mentale ruimte krijgt voor andere taken.
Deel grote taken op in kleinere
Breek grote projecten op in kleinere, beheersbare taken. Dit geeft je vaker een gevoel van voltooiing en vermindert de cognitieve spanning van onafgemaakte taken.
Schrijf je to do’s op
Door je taken op te schrijven, kun je ze beter organiseren en verminderen ze hun greep op je gedachten. Dit helpt ook bij het maken van duidelijke plannen voor de voltooiing ervan.
Gebruik time management technieken
Technieken zoals de Pomodoro-methode kunnen je helpen om gefocust te blijven en taken in kortere, productieve sessies af te ronden.
Prioriteer en delegeer
Niet alle taken zijn even belangrijk. Leer prioriteiten te stellen en delegeer waar mogelijk om je mentale belasting te verminderen.
Het Zeigarnik-effect kan frustrerend zijn, maar het biedt ook een kans om productiever te worden. Door bewust om te gaan met onafgemaakte taken en specifieke plannen te maken voor hun voltooiing, kun je de cognitieve spanning verminderen en je mentale ruimte vrijmaken voor andere belangrijke zaken. Dus de volgende keer dat een onafgemaakte taak je gedachten blijft achtervolgen, gebruik deze strategieën om je focus terug te krijgen en efficiënter te werken :)
